Agricultores, emprendedores y pymes de la región —junto a asistentes de Tacna— conocieron de cerca el potencial de la aeroponía y la energía solar aplicada al agro.

El Centro Regional de Innovación Ayllu Solar, realizó el pasado miércoles 29 de julio, el Taller Técnico «Sistema Aeropónico Demostrativo», actividad dirigida a pymes beneficiarias del proyecto, agricultores, representantes del sector público y comunidad en general. La actividad se desarrolló en el Hotel del Valle y culminó con una visita en terreno a las instalaciones de Hidroponía Mallkivitor, en el kilómetro 11,5 del Valle de Azapa.

La jornada, financiada por el Gobierno Regional de Arica y Parinacota a través del Fondo Regional para la Productividad y el Desarrollo, tuvo como propósito dar a conocer tecnologías de cultivo sin suelo que permiten optimizar el uso del recurso hídrico, en una región donde el agua es uno de los recursos más escasos y donde, en contraste, la disponibilidad de radiación solar se encuentra entre las más altas del mundo.

Cultivos sin suelo y energía a costo cero

La exposición técnica estuvo a cargo de Michelle Ponce, ingeniera agrónoma y CEO fundadora de Hidroponía Mallkivitor, empresa del Valle de Azapa reconocida a nivel nacional con distinciones como Mujer Agroinnovadora 2023 (FIA) y el Premio Nacional de Innovación Alimentaria 2025, y que además representó a Chile en la Semana de la Innovación de la Expo Osaka 2025, en Japón.

Bajo el título «Cultivos sin suelo en el desierto: hidroponía, aeroponía y tecnologías para una producción sostenible y circular», Ponce explicó a los asistentes cómo estos sistemas —que reemplazan la tierra por soluciones nutritivas nebulizadas o recirculantes— permiten producir alimentos con una fracción del agua que demanda la agricultura tradicional, y por qué su baja demanda eléctrica, limitada principalmente a bombas de recirculación y nebulización, los hace prácticamente ideales para ser energizados con paneles fotovoltaicos.

«En el norte tenemos un potencial enorme para el uso de la energía solar. Hoy varios de los procesos productivos pueden ser inyectados completamente con energía solar, y ese es el potencial que tiene esta región», señaló la expositora, quien además se refirió a un destilador solar de tecnología holandesa cuyo prototipo ya opera en el norte de Chile: «Justamente por el potencial solar que tenemos en este territorio, hoy contamos con este prototipo aquí en el norte».

Tras el bloque teórico, los participantes se trasladaron hasta el predio de Hidroponía Mallkivitor, donde el socio y CTO de la empresa, Pedro Salinas, guió un recorrido demostrativo por las instalaciones, mostrando en terreno el funcionamiento de los sistemas expuestos durante la mañana.

La mirada de agricultores, emprendedores y pymes

La convocatoria reunió a un público diverso, entre ellos productores de comunas rurales de la región y asistentes de Tacna, Perú, reflejo del interés que despiertan estas tecnologías más allá de la frontera.

Juan Carlos Cárdenas Santi, presidente de la Cooperativa de Servicios Agrícolas de Pampa Concordia, destacó el valor de conocer alternativas de eficiencia hídrica de la mano de profesionales con experiencia en terreno: «Estamos en una zona del desierto más árido del mundo, así que ver alternativas de eficiencia, principalmente el cultivo sin suelo, es interesante y atractivo para poder hacer cambios». Sobre el rol de la energía solar, fue enfático: «Ocupar un recurso disponible a costo cero es súper interesante, y qué bueno que nos estén educando en cómo aprovechar de forma eficiente este recurso que tenemos y que no nos cuesta nada. Somos privilegiados de estar en esta zona».

Entre los asistentes también estuvo Gabino Vílchez, productor hortícola del Valle de Lluta, quien ya cuenta con un sistema fotovoltaico instalado en su parcela: «El sol es una fuente de energía renovable que en agricultura reduce costos. Estoy aprendiendo a manejar mi propio sistema, y estas instancias son muy buenas para seguir capacitándose, porque la tecnología avanza día a día».

La jornada también convocó a la generación más joven. Raúl del Canto, estudiante de Técnico Agrícola que lidera su propio proyecto de hidroponía, asistió especialmente interesado en los modelos de negocio asociados a estas tecnologías: «La hidroponía permite bajar hasta un 90% el uso de agua, y con paneles fotovoltaicos además reducimos la huella de carbono. Lo que más me llevo de esta actividad es conocimiento para mejorar mi modelo de negocio y poder poner en marcha mi proyecto».

Desde Tacna, Nelly Percca, ingeniera pesquera que desarrolla un emprendimiento de acuaponía en esa ciudad, valoró la oportunidad de intercambiar experiencias entre ambas regiones fronterizas, que enfrentan la misma escasez del recurso hídrico, mientras que representantes del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) Ururi destacaron el aporte de este tipo de tecnologías para diversificar cultivos y mejorar el rendimiento de los agricultores de la macrozona norte.

Un centro para dar continuidad a la innovación solar regional

Este taller se enmarca en la instalación de distintas unidades productivas demostrativas que CE-Ayllu Solar viene desarrollando en las comunas de Arica, Camarones, Putre y General Lagos, como parte de un proyecto que busca consolidar una infraestructura permanente de innovación tecnológica aplicada a la energía solar, dando continuidad al legado del programa Ayllu Solar (2015-2021), iniciativa de SERC Chile.